Materiales sintéticos:

 Material sintético:

    Es un elemento químico que no puede ser encontrado de forma natural en la tierra, y puede ser creado solo artificialmente.

 Materiales sintéticos en la industria:

    Nos referimos a materiales sintéticos que son utilizados por sus propiedades frente a los naturales en el ámbito industrial para desempeñar diversas tareas, un buen ejemplo podría ser la fibra de carbono o el plástico que por su maleabilidad es utilizado en casi todos los elementos de un automóvil, por ejemplo.

Fibra de carbono

 Historia de los materiales sintéticos:

    El inicio del mundo de los materiales sintéticos comenzó con la creación del celuloide, compuesto a partir de la alteración química de las moléculas de celulosa que se encuentran en las plantas. Su uso mayoritario se dio en la industria del cine y la fotografía, su desventaja fue que es altamente inflamable y con poca tolerancia a la luz.

Película creada a base de celuloide

    En el año 1832 experimentando con el caucho (primer elastómero conocido), se descubrió que reticulandose con sulfuro, se vulcanizaba, obteniendose caucho sintético, que tenia unas propiedades elásticas muy considerables.Utilizado por ejemplo en los neumáticos.

Neumáticos de caucho artificial

    El primer material semi-sintético fue creado en el año 1862 por Alexander Parkes, fue un material duro con alta maleabilidad al que llamo "parkesina".

    Leo Hendrik Baekeland creó en el año 1906 un material sintético que al contrario que los plásticos normales, en vez de derretirse se endurecía.

    El en año 1938 el francés Victor Renault consiguío obtener policloruro de vinillo en su laboratorio a partir de acetileno, cloruro de hidrógeno, de etileno y cloro.

Disco de vinilo

    Los materiales sintéticos derivados del petróleo solo se comenzaron a crear a partir de la Primera Guerra Mundial, el plexiglás fue el material mas conocido de aquella época. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial salió al mundo el teflón.

Sartén de teflón

   En la actualidad los materiales sintéticos son utilizados en todo tipo de ámbitos, en la industria como ya hemos comentado antes, pero también en la vida diaria, en las bolsas de plástico, en los colchones en los que dormimos, en nuestros vehículos y en nuestros móviles. Cada vez su uso esta mas extendido debido a su fácil tratamiento y al bajo coste de producción que poseen.

 Según sus propiedades se les pueden clasificar en distintos grupos:

•    Termoplásticos: Los materiales térmicamente deformables.

•    Termoendurecibles: Los resistentes al calor.

•    Elastómeros: Materiales elásticos.

 Materias primas para la producción de los materiales sintéticos:

    Las materias primas son los recursos naturales a partir de los que obtenemos los materiales usados en la actividad técnica, por ejemplo el nitrógeno obtenido del aire para crear fertilizantes. Del agua obtenemos productos químicos para los materiales sintéticos. Del petróleo podemos obtener muchos materiales, de entre ellos la gasolina, el diesel y el alquitran.

    Según su origen se pueden clasificar los materiales en diferentes grupos:

• De origen mineral: Son las materias primas de una amplia variedad de elementos (principalmente metales) y compuestos químicos. Se dividen en metálicos y no metálicos.

Mineral cualquiera de muy, muy poco valor  

• De origen vegetal: Estan presentes en una gran cantidad de productos de la vida cotidiana. Su variedad y heterogeneidad es muy grande, y las propiedades y características varian mucho de unos a otros. Son los que provienen de organismos vegetales. Entre los mismos podemos mencionar: La madera, la celulosa, el algodón, el cáñamo y la goma.

Fibras de celulosa

• De origen animal: Son los que provienen de organismos animales. Entre ellos están el cuero, la lana y la seda.

Impresionante agrupación de moléculas con forma de oveja

    También pueden ser clasificados en función a su naturaleza:

• Materiales naturales: Los que (en estado bruto sujetos a un estado de purificación), existen en la naturaleza. El hierro, la madera, el cobre, el petróleo, el agua...

Mena y Lingote de hierro

• Materiales artificiales: Son los producidos por el hombre partiendo de materiales naturales, por ejemplo, el papel, el bronce, el latón, el vidrio... En este grupo podemos incluir a los materiales sintéticos.

Papel común